Chương 25: Đó là tấm thẻ ma thuật sao? (23-6-2024 13:35)

"Ta đã nghe chuyện rồi, Mateo thật tuyệt vời!"
' M6 U' w$ k! D; ]
1 _7 b. n! V' U3 yNgày hôm sau, khi tôi đang đọc sách trong thư viện, ông nội đột nhiên bước vào và nói với vẻ mặt vô cùng phấn khích.
/ b5 w6 m8 Z1 v7 M6 o' C
# c2 g3 A7 ]: d  n8 e; b( b  l+ Q"Có chuyện gì vậy ông nội? Sao ông lại đột ngột thế?"

- i, W1 V5 B& \1 W' P"Ta đã nghe chuyện rồi!"

4 w! v9 Y% ~0 J* d' pÔng nội lặp lại câu nói đó và tiến lại gần tôi.
3 i3 O% i+ X0 ]
"Hình như Mateo đã được phong tước hiệp sĩ."
; M) M5 G6 r: x1 z
"À, vâng. Đúng vậy."

Tôi gật đầu một cách mơ hồ. Một phần vì tôi vẫn chưa thực sự cảm nhận được, một phần vì tôi hơi xấu hổ nên câu trả lời có vẻ hơi miễn cưỡng.

"Hơn nữa, cháu còn được ban cho lãnh địa là 'Bầu trời'. Quả nhiên là Mateo."

# l- \. Y" Q  z& O4 s, R( P8 o"Ông nội mới nghe tin hôm qua mà đã biết nhanh thế."
0 X0 B( [& @( f0 @. t- c
"Tất nhiên rồi, ta không thể bỏ lỡ bất cứ điều gì về Mateo cả - hahaha."
% |  v+ B: |/ Z' Z5 [! m4 ?* n
) z0 N7 w6 m- x3 @; Y! }0 t# @& ?' ?Ông nội cười sảng khoái.

& u' H, k4 E- x! u* H7 ?& u; M% ~! U"Ông nội?"
' @$ H" O7 L7 I
"Nhận ra tài năng của Mateo và ban thưởng xứng đáng, xem ra thằng nhóc đó cũng có chút giá trị."

"Ể..."
  q: g6 E4 l+ m& Y2 Z) A, ^/ A8 Z2 @) k
Chắc là ông nội hơi nói quá rồi. Nghe nói việc tôi được phong tước hiệp sĩ chỉ là "có chút giá trị" thì không chỉ bản thân Hoàng đế, mà ngay cả tôi, người được coi là tiêu chuẩn đánh giá, cũng cảm thấy hơi xấu hổ.
( `7 Y4 k) l& Z9 }; h. D$ D
& K4 X  @5 y+ z* S2 v"Dù sao thì, giờ Mateo cũng đã là lãnh chúa rồi."
0 z6 Q$ T) `* f1 F7 y" @
# ]: E4 t" G( S: |2 Y, a7 E9 ~" T3 u"Chắc là vậy."
4 J- s, t" G  _, C8 ~; h
! j  p2 D* E/ a/ OTôi cười gượng.
9 n7 R7 l; L* C7 G% u8 i
0 E  |0 {- U& J  c% t"Vì lãnh địa là 'Bầu trời' nên cũng chẳng có gì thay đổi cả."

Con người gần như không thể tận dụng được "Bầu trời". Con người là sinh vật sống trên mặt đất. Tôi nghĩ rằng việc được ban cho lãnh địa là "Bầu trời" cũng không thay đổi được gì cả.
7 x+ J, s& a. P1 g- b1 i: M: {5 K( r
"Không có người dân, cũng không thể thu thuế."

/ o7 g  }) @. h) _3 @+ |, @Có lẽ cũng không có trách nhiệm gì nên khá thoải mái.

9 e% G3 p0 a* D# b/ }+ G"Ừm, quả nhiên là Mateo. Sự thông minh và không tự mãn của cháu thật tuyệt vời!"
* x# n, W6 S4 W9 Y( e" r
Ông nội vẫn tiếp tục khen ngợi tôi hết lời.
* \7 _* f1 U: y1 A  T6 s( H
! F4 W  W5 U8 X- j"Tuy nhiên, điều đó lại gây ra một vấn đề."
# p4 q; K6 k7 l' Q+ w) t$ `
6 s$ P5 N6 ^" L! O"Ể? Vấn đề gì vậy ạ?"

"Là một hiệp sĩ cấp lãnh chúa, cháu sẽ phải tham gia nhiều cuộc họp mặt của giới quý tộc. Quần áo, phương tiện di chuyển - có thể dùng Xích Long nên không vấn đề gì, và số lượng người hầu. Tất cả những thứ này đều tốn kém."

  x1 Z  a! h- H2 Q"Vậy à. Vậy thì đúng là vấn đề thật."

Dù là lãnh chúa, nhưng tôi chỉ nhận được bầu trời, nên chẳng có gì cả. Không thể thu thuế, thu nhập gần như bằng không. Chẳng lẽ lại đi thu thuế của cư dân trên trời, như chim chóc sao?
1 y+ p3 p. j+ e+ U) _
) x5 u" E- `2 y# \+ p/ @& d; U" }Và tôi cũng hiểu những gì ông nội nói về việc giao thiệp. Nếu chỉ là một đứa trẻ bình thường thì tôi sẽ không hiểu gì cả, nhưng bên trong tôi là một người trưởng thành thực sự. Cơ thể là trẻ con, nhưng trí não là người lớn.

Chính vì là một người trưởng thành nên tôi mới hiểu. Những "mối quan hệ" đó rất quan trọng.
( l* V& W% ^; z: D
"Được rồi, cứ để việc đó cho ta lo."
7 s6 `+ D1 V! W8 Q7 x7 X% m+ {
" q6 ~% ?% V2 n0 e/ ]"Ông nội ạ?"

"Ta sẽ không tiếc tiền hỗ trợ, kể cả tiền trang trải."

( q$ ]  @2 P/ ^# S0 H"Ể!? N-nhưng mà, không cần đâu ông nội."
7 V7 m! u8 {6 ^( |+ F7 P$ o
& A1 [) }+ I6 {- b"Nói gì vậy, ông cho cháu tiền tiêu vặt thì có gì mà phải ngại."

"Nhưng mà..."
3 H5 I. P% v- E6 N5 B0 o1 [  K
$ b- P, {" p) u6 e; gNếu thật sự chỉ là tiền tiêu vặt thì không có vấn đề gì, nhưng sự hỗ trợ mà ông nội nói chắc chắn không phải như vậy.
; F$ s% R: X% C1 S6 k  L
"Trước hết, ta sẽ cho người mang đến một trăm đồng vàng vào chiều nay."
% O4 {2 l5 [1 n6 _8 d; s/ {* m
2 I3 R, O  U: B+ DĐúng như dự đoán!

, N- I: M2 _0 c+ s: i( H: v9 D! T1 UMột số tiền đủ để mua nhà đã xuất hiện.
+ t6 `* E7 {: v" A6 c# H2 `5 Y
3 T7 t/ i( q# p) R6 p# B) hNó vượt xa mức tiền tiêu vặt và còn nhảy thêm ba bước nữa.

"Hahaha, sống lâu quả là có ích. Cuối đời còn được chứng kiến đứa cháu thông minh, đúng là một thú vui bù đắp cho cả cuộc đời ta."
; |" s! A# N0 ]
Ông nội trông rất vui vẻ.

  M5 q: I7 T2 ?/ x9 f( nBù đắp cho cả cuộc đời....

Tôi cảm thấy hơi quá lời, nhưng khi thấy ông vui như vậy, tôi không thể nói gì được.
6 M+ S6 A) W( W: O
+ Y2 @. n( u7 {: q5 z% n3 a"Cảm ơn ông nội."

"Ừ ừ, nếu thiếu thì cứ nói với ông nhé."
- z/ Z3 r; W5 t) U' I& V
"V-vâng, cháu biết rồi."

Mặc dù có lẽ sẽ không bao giờ nói, nhưng tôi vẫn gật đầu.

Sau khi câu chuyện kết thúc, có tiếng gõ cửa. Tôi trả lời và một hầu gái bước vào.

. K$ `; [( ]1 r( O! D/ y. N' F"Xin lỗi vì đã làm phiền cuộc trò chuyện của ngài, thưa chủ nhân. Bệ hạ đã đến."
0 ^# C$ ~3 d0 \
# t8 o4 S3 H+ Y1 M"Hả? Thật không?"
0 k7 l! R9 A) p/ p1 @" m6 Q
0 T+ n! L  n- n: y1 N' l' y% S4 o"Ồ."
/ Q% p+ L+ C! S5 O6 E
# w) d' l! x0 F% ~7 JTôi hoảng hốt.
/ h% Z7 j. T" F! @+ U) ~
Hoàng đế lại đến ngay sau ngày hôm qua sao?

"Bệ hạ đang ở đâu? Dẫn ta đến đó."

5 i- B4 i* n3 L2 J) P"Không cần thiết."

% F: H" B& V* d. c9 aCùng với giọng nói, Hoàng đế bước vào thư viện. Ngài vẫn mang vẻ đẹp tuyệt trần ẩn giấu trong sự cao quý.

Hoàng đế bước vào phòng và nhìn thấy ông nội.

"Ồ, ngài đến đây rồi sao, Lãnh chúa Lawrence."
) d* j8 b; W, i. F4 y
6 D; G- }% d( w. \  K' w"Ta khen ngươi đấy, nhóc con. Dù đã muộn, nhưng ngươi cũng đã hiểu được tài năng của Mateo."

( a8 k- l" f0 N* n"Về việc đó, không phải Lãnh chúa Lawrence cũng có một phần trách nhiệm sao?"

"Ngươi nói gì?"

"Mateo mới chỉ bước vào giới thượng lưu - xuất hiện trước công chúng gần đây thôi. Không phải Lãnh chúa Lawrence, người đã giấu kín đứa cháu cưng của mình, cũng có trách nhiệm sao? Hửm?"

"Khụ! Đ-đúng vậy..."

- g7 i- \  A9 O+ }3 o0 AÔng nội nhăn mặt.
1 l2 c2 s+ B' ~9 U
Không, không chỉ là đúng thôi đâu.
# o# n) _2 o/ ^7 `
9 J8 f# c$ u, _3 x, ZSao ông nội lại bị thuyết phục bởi một lý lẽ siêu phàm như vậy chứ?

À.

Tôi nhận ra rồi.

! X" J% a& `, a$ O" h) j, mHai người họ đang đồng tình với nhau bằng một lý thuyết mà tôi không thể hiểu được.
7 {" i/ r* Z$ V/ l% i# f1 P
Nói cách khác, hai người họ giống nhau, là "cùng một loại".
7 m2 o5 K! |5 c! w3 D
/ j7 ]0 L" Y# WHoàng đế giống với ông nội.

Hoàng đế sẽ luôn yêu thương tôi giống như ông nội đã làm....
1 E8 k- m9 O+ Q! q
Khoảnh khắc tôi nhận ra và tin chắc điều đó.

$ }: n7 f! D$ v0 y. s0 fKhông, không, dù tin chắc, nhưng đó chỉ là suy nghĩ của tôi.

Dù tin chắc, nhưng nếu nhìn từ góc độ khách quan, có thể đó chỉ là "quá tự tin" hoặc "tự cao tự đại".
! t2 L2 k# U# `' I' d9 S: p
" s# S) Q. B- `9 vLàm sao có thể ngay cả Hoàng đế cũng.... Tôi nghĩ vậy, nhưng.
  X8 _/ t! ?5 J( P& G
4 o  D' |* v0 v0 h4 E"Mateo này."

"Dạ? Có chuyện gì vậy, thưa Bệ hạ?"
8 X" P3 a6 r! k. d* V5 x
) A/ i. a9 @& G: L: l$ v" }  R4 o! gTôi vội vàng trả lời một cách lúng túng.
+ q: z1 X9 b7 r  e3 X& ~
0 R* O8 s: @% J% m, ]" r7 B"Thật ra, từ hôm qua ta đã phải tranh luận với các đại thần."

) x7 L1 q5 U' }1 e, c. P9 [6 D"Các đại thần ạ?"

"Đúng vậy. Bọn họ nói rằng việc ban cho Mateo bầu trời là quá mức."

"Điều đó..."
& o7 h1 u' F+ F  J1 b
Tôi cũng nghĩ vậy.

"Tất nhiên ta đã phản bác. Bầu trời từ trước đến nay không thuộc về ai, không ai có thể sử dụng nó. Ta đã hỏi lại, việc ban cho Mateo một thứ không thuộc về ai thì có gì sai?"
, w% t% M7 `" L" Q- X  K6 l& {
+ D( [% e7 X4 e& Q- |0 m7 D: o3 v"Vâng."
. x. q( b! n' k* l9 A0 p
Điều đó cũng có lý.

; \3 g* A* P& e( v"Thằng nhãi ranh kia. Những kẻ nào đã nói vậy? Nói tên cho ta, ta sẽ đè bẹp chúng về mặt chính trị."
, |0 _, ?% f; t8 {
"Để sau này đi."

( _% `/ |" j/ x$ E( d; Z  eKhông, đừng làm thế kể cả sau này.

Không cần phải làm vậy đâu.
, z# D) |8 u$ I8 x
( }. ^9 w6 A' I- KSau khi tạm thời làm ông nội im lặng, Hoàng đế tiếp tục.

"Sau đó, có người đã thay đổi cách tiếp cận. Họ nói rằng trong lịch sử, có những quý tộc đã bị phá sản và bất hạnh vì sở hữu lãnh địa quá nghèo."
& b6 o  I: g6 p& d; t7 T# E
"Vâng, đúng vậy. Gần đây nhất là Nam tước Hunger."
5 C, o$ h$ K3 |1 C2 }
"Cháu biết rõ thật, quả nhiên là Mateo."

"Vì nó có trong cuốn sách mà Bệ hạ đã gửi cho cháu."
' ^! a9 x% b, m; r7 @
2 C( r' Y0 O3 U6 _9 M8 P$ S"Ồ! Con đã đọc nó sao!"
: W* B' p' [. M( q
Hoàng đế rất vui mừng.
1 q6 s# U3 s/ `0 p; |6 {* m
"Ừm. Trường hợp của Lãnh chúa Hunger chính là như vậy. Ông ta được ban cho lãnh địa, nhưng nó quá nghèo nên không có tiền tổ chức tang lễ cho mẹ, và toàn bộ tài sản của ông ta khi qua đời chỉ là ba đồng bạc."

Đúng là có ghi như vậy trong sách.
1 a2 G: M1 {# z9 ?" b0 Y
/ a  S3 U- L  x: D1 j. c+ ZNghèo đến mức không xứng đáng là quý tộc.
+ `5 e) o/ K5 x) ^; m+ Q
"Để không lặp lại bi kịch đó, họ nói rằng việc ban cho một lãnh địa không có khả năng thu thuế là không tốt và yêu cầu ta xem xét lại."

"Vậy à."

- E9 d0 }5 o" r4 f9 j1 a' zCó lẽ tước hiệu của tôi sẽ bị tước đoạt.
1 ?" g9 M. d/ w* g! }
Mà, có lẽ vậy cũng tốt.

* q, ?( ]8 B8 [Thật lòng mà nói, tôi đã nghĩ rằng nó có thể hơi quá sức đối với mình.

* G# p; _0 C9 Z* j- Tuy nhiên.
/ M) k- U/ k* S5 p/ `- b& V- F' o
"Vì vậy, ta đã mang cái này đến cho Mateo."

' W- s4 h- {! B# G7 b"Hả? Cái gì vậy ạ?"
' p! P4 Z# A2 t3 K* U
3 z% ?8 G$ L0 v- n( E8 Y1 g- a& LHoàng đế đưa ra một tấm thẻ màu đen bóng.
- [- Y: @/ P$ Y% F4 S
Một tấm thẻ có kích thước bằng lòng bàn tay của tôi, một đứa trẻ.

: M- \+ F& O  F( h- wKích thước của nó gần bằng một quân bài.

. f/ D' ?9 G# r  qMặt trước của thẻ có hình quốc kỳ của đế quốc, và tôi có thể cảm nhận được một chút ma lực từ toàn bộ tấm thẻ.

2 b6 G8 a- i& @+ r"Đây là thẻ của ta, 'Thẻ ma thuật'."

"Thẻ của Bệ hạ ạ?"
" O8 u- W0 S1 g- {2 z/ ~  P) C4 a
"Cháu biết quý tộc không mang theo tiền chứ?"
9 p+ r* a7 D1 S  z- N
0 {/ N: y: m, F* S# @"Vâng."

; K7 C, F2 X: G- b; wTôi gật đầu sâu sắc.
( \+ [. l( C- T6 d
9 \$ i+ ], Z6 }& I7 ~( h9 w# dVì họ để người hầu trả hết.
* z! ~+ n8 _; q# c8 J& _
( V( F9 @; c6 M"Tương tự như vậy, ta cũng không mang theo tiền. Nhưng đôi khi ta cũng cần dùng tiền. Có lúc không có người hầu bên cạnh."

9 l0 N( I- ]) l+ O"Vâng."

: F! k3 f* L/ A"Lúc đó ta sẽ sử dụng cái này. Sử dụng nó, hợp đồng sẽ được thiết lập ngay tại chỗ, và đối phương sẽ nhận được một bản hợp đồng được tạo ra bằng ma thuật. Sau đó, họ sẽ mang bản hợp đồng đến Bộ Tài chính để yêu cầu thanh toán."
8 i! i( C! s$ h6 b* [- A
, ~. j  d5 U* f8 R9 H6 n& Z"Vậy thì... có nghĩa là..."

Tôi suy nghĩ một chút.
7 I6 V7 u! B' a$ X# d
"Một loại séc ma thuật ạ?"

"Đúng vậy."

) T9 K' l5 ~$ |! M6 A+ nTôi nhìn chằm chằm vào tấm thẻ mà Hoàng đế đưa cho, 'Thẻ ma thuật'.
% T" l/ ^$ B8 C4 ~$ P' p2 c- R; e3 g
Tôi không biết hệ thống và loại ma thuật này tồn tại.
4 j4 N+ O* M/ M9 }* p8 c0 q/ v* i) ?
( z- \/ U! l' u  QThẻ ma thuật rất thú vị, nhưng.

"Tại sao Bệ hạ lại cho cháu xem cái này?"

$ m  ^9 ~' s2 ^1 A7 x  y. L6 DTôi hỏi một câu hỏi hiển nhiên.

"Vì ta muốn Mateo sử dụng nó."

"Hả?"
) K. y/ |( t5 d& e" L
" ^. ~' w3 N5 g, P' c- M) \"Vì không có thuế, nên quốc gia sẽ bù đắp. Đây là tấm thẻ dành cho việc đó."
* {, ~. s) F4 s: }7 L8 D( |, ]
2 x2 s) z# B1 A"À..."
1 M# \. W/ r* O! H$ X
Đúng vậy, đó là lý do.
6 k1 e3 o, V) |5 [+ r
"Không có giới hạn, con có thể sử dụng bao nhiêu tùy thích."

Hoàng đế nói.
7 P' [) W& G  ?( b
Tôi nhìn chằm chằm vào tấm thẻ đen, thẻ ma thuật mà tôi đã nhận được.
: r1 ^" ?% _* s9 h0 K0 b- m, Q; q1 `6 n
: q& e3 W/ O( k! F6 IMột tấm thẻ không giới hạn và có thể sử dụng bao nhiêu tùy thích.

+ _8 Z/ F. R3 \* Y. r: C"Khụ, ta thua rồi!"
) g+ A4 k8 Z2 z2 w! m
7 r9 E- j; D. d0 SBên cạnh, ông nội, người đã đưa ra 100 đồng vàng trước đó, tỏ vẻ thất vọng.
) C2 w2 j- t/ i% C
"Fufu."
0 ^/ w( I% \& t& y  X, R: o
Hoàng đế cười đắc ý như thể đã nhận ra điều gì đó.

; U8 F6 L  G" G+ T+ `Hai người họ đang cạnh tranh trong một cuộc chiến yêu thương ở cấp độ cao, nhưng với quy mô thấp.