Chương 45: Ngài là thần sao? (24-6-2024 08:36)

Bãi cát cách hoàng cung một đoạn.

Đầu tiên là tôi và hoàng đế đứng ở mép nước, sau đó là các vị đại thần và hạ cấp quan lại đứng cách đó một khoảng, rồi đến dân chúng — người hầu, binh lính và những người lao động khác vây quanh.
  `; X9 l  k0 E. Z' Q1 u
Vì là bãi biển nên chúng tôi tản ra hình cánh quạt.
& _4 y( }& R: u+ I9 P8 |( H, v
3 J. r$ W% y! i8 X" F2 pTôi quay sang hoàng đế.

"Vậy thì, chúng ta bắt đầu nhé."
( I) C' j3 J) V# M3 [* g
"Ừ."
* ?/ ]6 y. I" N# |) o
- U2 Y7 x" H, r: Z. |# K; b' FHoàng đế gật đầu.
; m+ j0 [4 q9 b2 t4 W8 I
Tôi nhắm mắt lại, tập trung ý thức về phía biển cả.

Giải phóng sức mạnh của Hải Thần và kéo "thứ đó" từ đáy biển lên.

( a' d: i1 q3 MMột lúc sau, một con tàu từ từ trồi lên và tiến về phía chúng tôi.
" Q) Q' i( e' d8 p! n' E" y; |
"「「「Ooooooooooh！！」」」"
/ g$ v, C! ~9 r6 a
. b& |& c1 w% C' Y/ i' `Hầu như tất cả mọi người, ngoại trừ tôi và hoàng đế, đều thốt lên kinh ngạc.

"Ngài ấy thật sự đã kéo được con tàu lên."

"Một con tàu chìm có thể tự nổi lên và di chuyển được như thế này sao?"

"Thật là một sức mạnh đáng kinh ngạc..."
7 k% u. ~9 q* j3 O% E% ^
1 E7 j$ D9 I* e2 `% iNhìn phản ứng của họ, hoàng đế mỉm cười tự hào.

& w7 Z. z1 w% m1 L0 ^/ MRồi ông khen ngợi tôi.
, g+ I6 j8 X4 a! _3 y# r
"Làm tốt lắm. Quả nhiên là Mateo."

"Cảm ơn Bệ hạ."

% x$ @* t& U. I"Mà, thứ gì đang bám xung quanh con tàu vậy?"

+ C  p/ i& `6 W8 N% G' g"Xung quanh con tàu ạ?"

Nghe hoàng đế nói, tôi nhìn kỹ lại xung quanh con tàu.

* U7 \! }5 U! Q4 K% u9 Z& }9 LVì ở trên mặt đất và cách xa nên tôi không thấy rõ.
' ^( `' ?- ~) ^* W+ N
Tôi nâng dòng nước biển lên trước mặt mình như một chiếc kính viễn vọng.

' J9 `. ^. {  N' q4 S: ^8 YNhìn qua nước biển sẽ rõ ràng hơn.

; a" I" I# m" P+ B: |) x& u"Đó là các nhân ngư. A, cả nữ hoàng cũng đến."

) e: x$ x! T$ \  Z' u"Ồ."
% g4 U( \0 n6 W
8 s8 K' Y/ q4 \" \4 K0 z3 |  M: hHoàng đế nheo mắt lại.

Rồi ông nở một nụ cười không mấy thân thiện.
' M6 {- M' _; \: M" |. O
1 |# y. t; U4 w9 ^"Ai là nữ hoàng tiên cá?"

3 D: \, d6 ~: o2 Y9 \: R; X' p; I"Người to nhất kia ạ."

" Y+ m# |6 h' C" o7 x' K% x' n# _6 K6 s"Hừm, ra là vậy."
7 g4 }: m* T. M8 s" z' U. [9 i
: U1 ^* P. ^, ]  C) R7 INữ hoàng tiên cá to hơn những người khác khoảng hai lần nên hoàng đế nhanh chóng gật đầu đồng tình.
+ s( d: w8 I3 ]4 e
9 O9 Z* m& h" }0 V"Chính nữ hoàng đã đích thân đến đây."
/ u; @( J* O2 y1 {, x/ U1 ~
- @; Q' N5 r+ n0 R5 g"Bệ hạ, chúng ta nên làm gì bây giờ?"
, }2 X( x  {1 h. z
' r7 ]' y# d( }, jĐại thần Bernhard tiến lại gần và hỏi hoàng đế.
4 z8 h+ k& u+ r  D0 Z+ _7 C$ {9 ?
Nên làm gì... là sao?
"Cứ để vậy đi. Bây giờ chưa phải lúc để gặp mặt chính thức."
( k( D' Z& p7 j- B
"Vâng."

6 T* g. w& O' o0 u: d  F* G3 IBernhard cúi đầu chào rồi trở về vị trí ban đầu.
: [/ |. Q+ \+ }* b, ?4 C
# E9 f& c4 O6 \. w& Y3 |# PChuyện gì đang xảy ra vậy? — Trong lúc tôi còn đang nghĩ thì con tàu dừng lại trước vùng nước nông và các nhân ngư bơi về phía chúng tôi.
( z1 t0 M; e" ?9 u, b
( y* ]1 z2 _& MTôi tiến về phía trước để chào đón nữ hoàng và các nhân ngư khác.
% h6 R! r, H) C" P' A, z7 y
& P2 j1 C  D% F2 Z- ~. aTôi dừng lại ở chỗ nước ngập đến mắt cá chân và đối mặt với họ.
7 p. q! }2 u0 O4 i6 S1 h
"Mọi người đến rồi."

"Vâng, Hải Thần. Ngài không phiền chứ ạ?"

"Không hề, ta ổn."
* e4 \0 _% ~: O: K) \
Nghe tôi nói vậy, nữ hoàng có vẻ thở phào nhẹ nhõm.
( `' K* W: P) P8 `
Sau khi bình tĩnh lại, bà nhìn hoàng đế đang đứng sau tôi.
& c  J% x0 J, x, s
"Vị kia là vua của loài người sao?"

"Ừ, ngài ấy là hoàng đế của đế quốc này."

"Ra vậy."
( n/ P, H  n* Y
7 W/ q0 X! F. B4 X- O& gNữ hoàng lướt qua tôi và tiến về phía hoàng đế.
8 v: c" P9 X8 x4 k1 j3 B9 Y
Các hiệp sĩ phản ứng lại bằng cách giơ vũ khí lên cảnh giác nhưng hoàng đế đã giơ tay ra hiệu cho họ dừng lại.
- b0 V5 c3 B" K4 h
Và rồi, hai người đối mặt nhau.
8 n% L% o9 R: m! J0 |! W# ]
+ t; N. K: C  d& i' eHoàng đế và nữ hoàng.

Lục địa và đại dương.
0 k/ {0 c( S$ ?, t
Hai người nắm quyền lực tối cao đang đứng đối diện nhau trên một bãi biển chẳng có gì đặc biệt.

"Hân hạnh được gặp ngài, hỡi vị vua của loài người."

"Ừ, ta là hoàng đế của đế quốc này."
8 X( M; d' m" h4 j2 l2 q+ O2 E
2 ]& @5 \4 }2 M+ b( f! r" |5 p"Tôi nghe nói ngài đã chăm sóc Hải Thần rất chu đáo. Xin cảm ơn ngài."

; T5 A7 V& P7 A"Ta cũng muốn gửi lời cảm ơn đến ngươi, nghe nói ngươi đã giúp đỡ cho sự thức tỉnh của Mateo. Ta khen ngợi ngươi."
3 a* h! ^8 m/ W' q; U) Y; r
( W3 x& o& B/ x% b2 K0 ]"......"
" _- |! s- R8 M5 {+ H2 y8 {
( m4 E& H& p- m+ f9 V4 k% x" }/ E  ~"......"

& `6 n: i+ k$ n  mTôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra nhưng hoàng đế và nữ hoàng, hai người họ đang tóe lửa.

1 q$ m3 q) o! u/ UMặc dù thực tế là không có gì, nhưng tôi có thể thấy những tia lửa điện bắn ra giữa hai người.
% t4 @+ A$ `5 ^. j0 W- }0 E' c
Là do mắt tôi có vấn đề sao? Hay không phải vậy?
( N5 r& m7 a# \6 C! ^) h8 G
& K. b9 Q4 B" N# b" a% R- S8 CCả người của hoàng đế và tiên cá của nữ hoàng.

Mọi người đều đang căng thẳng.
$ v1 o/ j! N  m0 _5 Y0 ]1 n
"Tôi có một đề nghị cho nhà vua."

"Ồ...? Ta nghe đây."

, l  S$ T" d- D( @7 E  mHoàng đế nheo mắt lại.

Bây giờ... hoàn toàn không thân thiện.
0 @# ^; }, |+ R0 A' b
Giống như kiểu "Thú vị đấy, ta rất muốn nghe xem ngươi sẽ nói những điều ngớ ngẩn gì".
+ ^8 M& K* w+ K4 ~1 M7 B7 ]% Z: B
"Chúng tôi yêu cầu khôi phục lại việc hiến tế."
3 E. k% Z6 x& n  `0 F
2 s/ b- c$ w" [: q7 e7 j"Cái gì?"
2 k6 z/ C& ^  @0 Z" x8 |+ w
Ánh mắt hoàng đế thay đổi.

Đó là do yêu cầu thẳng thừng mà nữ hoàng đưa ra.

"Tại sao ngươi lại yêu cầu hiến tế?"
5 \; Y; O5 S0 j: c, u0 O6 @2 H6 ~, s8 S
% G: [- J+ |  i+ ^$ P"Đó là vật hiến tế cho Hải Thần. Trước đây thì không cần thiết nhưng vì Hải Thần đã trở lại hình hài ban đầu nên cần phải có vật hiến tế."
$ [( U6 A, v# J: K# C
: C2 p/ A- O8 p4 L+ D- K% q; k"Cho Mateo sao? Hừm, nếu vậy thì... Không."
# i$ Y, g# t) R3 T
9 }5 H% {4 N8 T/ R! |' {2 aÁnh mắt hoàng đế dịu xuống.
/ Y, h* B# q# I, T4 P
Ban đầu ông định gật đầu đồng ý nhưng sau đó ông bỗng đổi ý và hỏi lại nữ hoàng.
0 ?: F6 _. t  p& r
6 s7 D2 Z: _" [9 l8 Q/ P"Chuyện này, Mateo có biết không?"
5 L: [; v+ z$ H% G/ A
  c* ~# @1 \$ y" I4 [; U2 Z' D"Hải Thần sao?"
6 h! r; }1 j/ F4 x% ?# }) s- @
  l2 `5 s( H8 y# O9 H"Ừ. Ta hiểu rõ Mateo hơn bất kỳ ai. ... Hơn cả ngươi."

6 G) D9 Q( Q2 u: r/ ~2 j"Hừm."
" a% Q1 ?3 j: u
7 r. `5 t+ _# U' \- x( oLần này đến lượt nữ hoàng cau mày.

/ ^5 ~: h+ W$ r" P& XCó vẻ như sự áp đảo của hoàng đế đã có tác dụng.

) ], n% ~5 Z. x7 ["Dù vậy thì Mateo cũng sẽ không mong muốn có vật hiến tế đâu."
3 J3 v- f3 k9 n6 I- k$ h
5 s2 |  L7 w9 V" w% F"Điều đó—"

0 e/ e/ U" C, H! j6 X"Vâng, đúng vậy."

% B  B0 `, D; y8 n: QTôi xen vào cuộc trò chuyện.

Thông thường, chen ngang vào cuộc trò chuyện giữa hoàng đế và nữ hoàng, những người nắm quyền lực tối cao của lục địa và đại dương, là điều không thể tha thứ, nhưng tôi nghĩ rằng mình phải lên tiếng để ngăn chặn chuyện này lại, nếu không sẽ rất tệ.
* G: u5 x  u2 m/ a. U
' T$ @  J4 E; ~  ?3 i, ~* I( |Tôi quay sang nữ hoàng.

( R5 j0 H6 {1 P% i"Chúng ta đã nói là sẽ dừng chuyện đó rồi mà, phải không?"

Lập tức, nữ hoàng bối rối còn hoàng đế thì khịt mũi đắc ý.

"Nh, nhưng mà Hải Thần. Nếu ngài đã trở lại hình hài ban đầu như thế này thì con người phải—"

"Chuyện đó không cần thiết."
) w7 L8 M+ W, w, J* B* b
Tôi ngắt lời nữ hoàng.
! O+ j8 k7 x0 z" k" C! o1 S
: [7 D2 s6 j9 Z" \8 x* D% @* K- i5 gBất kể là chuyện gì đi nữa, một vấn đề nghiêm trọng như vật hiến tế cần phải bị ngăn chặn ngay từ đầu, kể cả khi phải dùng đến vũ lực.
* _& B' V, S: M  C9 r% t6 C
. S) i+ X1 z9 x) k2 P) n"Dừng lại nhé?"

"V, vâng ạ."
% X$ n+ p: ?) t  _% N! y2 r, k
"Hừ."

"C, chuyện gì vậy?"

"Không có gì? Ta chỉ nghĩ là ngươi không biết gì về Mateo thôi."
& @' _. f, N$ z9 ~: B7 y
/ h# R9 ^0 b7 s"Hừm hừm hừm..."

Hoàng đế chiến thắng, nữ hoàng hối hận.

Hai người họ lại tóe lửa.

  I6 u; T# I3 \  SChuyện gì thế này?

- V* ^  _$ u6 h$ @  Q" g2 F' \Có nên nói câu "Đừng tranh giành tôi nữa!!" thường thấy trong truyện không nhỉ?

3 v! _! i, S. s  v1 pKhông, thôi bỏ đi.

Quan trọng hơn là phải quay lại chủ đề chính.

Nếu cứ tiếp tục như thế này thì hai người họ sẽ mãi lạc đề và xung đột với nhau mất.
/ X7 h8 F0 b6 ?
"Này, mọi người đã biết tên con tàu này chưa?"

"Hả? À... Đây ạ."
8 y4 A1 O1 Z% e7 {# F
Nữ hoàng nói và đưa ra một thứ gì đó.

+ B" S! {! r; h- o" k: r"Cái này là?"

/ n6 w3 |5 k1 f8 z; h1 R9 w"Tôi nghĩ đây là nhật ký hàng hải của con người."
& N: o" F, S- ~
* s6 F5 F! f# W  `. k+ |/ j3 j. D5 j"Nhật ký hàng hải sao... Nó làm bằng giấy mà không bị rã ra trong nước biển sao?"

"Nhật ký hàng hải, yểm bùa chống nước là điều cơ bản mà."
% s$ R2 t, Y( p5 R" ]
/ U" F/ n$ ?7 a: m7 ?# {+ P: p"Ra vậy."
9 C0 A2 U# _0 J4 Y) y+ S
6 [! Z8 g. o. J* gNghe hoàng đế nói, tôi gật gù.
: L) K: L. G2 Q
Đúng là chuyện đó rất quan trọng.
3 z2 _# f7 B7 E; J/ E
Tôi nhận lấy cuốn nhật ký hàng hải và lật trang bìa.
4 `. c$ y( B, \/ A5 z4 U. r! ?
Và rồi, tôi thấy những dòng chữ được viết theo kiểu nhật ký.

8 @: `3 ^9 i1 Z: U"Ể... 'Karin' có phải là tên con tàu này không?"

1 y- ^' I7 I6 I% |3 ^. L9 [3 X$ GDựa vào văn cảnh thì có vẻ là vậy.
' c# G7 v: r/ k. }8 V' m% Y+ ^2 [
"Chắc chắn là vậy rồi."
' B& w4 j. |' e+ k6 {
Hoàng đế nhìn từ phía sau và gật đầu.
) T2 m5 n8 N+ S* D2 e/ A
* m# H: v; f8 A"Sao ngài biết?"
6 F. y) e8 g/ A& z* K& l
"Ừm, đặt tên con tàu theo tên phụ nữ là truyền thống của thủy thủ."
* k; C* w! u3 w! n- `- A8 x' E
"Hể, ra vậy."
  k  t5 q, d: M$ C
Lại thêm một điều bổ ích.

"Schubel."

: h. T6 d3 ^1 QHoàng đế ngẩng mặt lên và bất chợt gọi ai đó phía sau.

Ngay lập tức, một người đàn ông bước ra và quỳ xuống bãi cát.

" a$ K1 j  z; f' s/ i( d6 P"Tới đây."

. ?4 a/ D2 M+ a7 p"Mateo, đưa nó cho người đàn ông đó xem."

"Vâng, mời ngài."
% `# N' O/ n. G
Tôi gật đầu và đưa cuốn nhật ký hàng hải cho Schubel.
5 s" _. K; N4 S9 K7 I
7 N& q$ b8 F7 K* F# ~Schubel đọc cuốn nhật ký, vẫn giữ nguyên tư thế quỳ và giơ tay gọi cấp dưới.

Người cấp dưới mang đến một thứ gì đó giống như sổ sách và đối chiếu với cuốn nhật ký hàng hải.
" R4 E# y7 V/ W' a4 W
& z5 A0 N0 {! ]4 Y8 `Sau một lúc chờ đợi, Schubel ngẩng mặt lên.

& q2 y- H- y8 U6 R9 a; w"Đã rõ, Bệ hạ."

"Ừ."

8 \+ q, \/ W% P8 P"Con tàu Karin thuộc sở hữu của công ty thương mại Frebe. Nó đã khởi hành vào mùa xuân năm ngoái và mất tích ở Tam giác Garuda, sau đó được báo cáo là đã chìm."
6 n# A" A/ t% E: s6 n
, s/ @/ _: [! b7 P& z# t"Chắc chắn chứ?"
$ R( X- l0 \( {# v. W  Y0 e
% Q! D6 ~8 ^& F+ m% A1 q/ f"Vâng, tên, hải trình và ngày tháng đều trùng khớp."

. V& L2 F6 y) r( Y1 [4 g' D"Hừm."
6 e4 ?2 |! b: w! {5 j  }
Hoàng đế gật đầu.

* [/ L$ C. p4 P0 J  WTôi cũng gật đầu.

. a5 c; s0 ^1 C3 hNếu đã trùng khớp đến mức đó thì chắc chắn là đúng rồi.
% b* c! A7 o% o6 n
# n. R3 `! @& `; X"Vậy thì phải cho người đến xác nhận ngay lập tức."

: E5 y/ X( {8 L8 W( ~- {0 ["Chuyện đó không thành vấn đề."

"Không thành vấn đề là sao?"

"Ta đã cho gọi tất cả thương nhân có khả năng. Phải vậy không?"

0 q$ g, Q& O! D"Vâng. Gọi Frebe."
! o; I* F: M' L! s  y' T
! r# r1 V& w. U* _4 ESchubel nói với cấp dưới bên cạnh.
* g, Y8 M$ K8 Z2 C) @* z6 l) ]: k' O
Người cấp dưới đứng dậy và đi vào đám đông, một lúc sau, một người đàn ông ăn mặc như một thương nhân xuất hiện từ phía bên kia đám đông.

) k7 c8 T" `9 l. CNgười đàn ông bước đến và quỳ xuống trước mặt hoàng đế.
* R" T6 S" Y4 B( h" f3 Y
"Tôi là Lutz Frebe. Hôm nay—"
. j; P- p- |2 G" Q9 c6 G5 w
* P; v* O! ]- W0 o* y5 N6 f"Được rồi, hãy xác nhận con tàu trước."

"Vâng."

7 E& x; M4 H% f+ IThương nhân đứng dậy và tiến về phía con tàu.
& x: N. q0 ?( F) l3 o8 U) [
4 u9 v+ _7 ?$ C# _Ông ta kiểm tra thứ gì đó ở mũi tàu.
5 p" n8 B" }' P  u0 O, B
Một lúc sau, ông ta quay lại và quỳ xuống.

# i7 n# K. ^- y+ X"Tôi đã xác nhận. Đây chắc chắn là con tàu Karin của công ty chúng tôi."
6 x+ j3 g+ [) z# M8 T: |. d7 Y9 L
+ ^( o* y9 C' M2 l" f) F"Ừm. Làm tốt lắm Mateo. Kéo một con tàu chìm lên là một kỳ tích chưa từng có trong lịch sử."
# h' s3 y. G8 ]
0 ?# {% B: k2 V' M0 D" m! }"「「「Ooooooooooh！！」」」"
1 y2 ?( J) I8 U# A
7 `* K6 q* S0 ?& d4 c9 xMọi người xung quanh reo hò trước lời nói của hoàng đế.

Tất cả đều hò reo và ca ngợi tôi.

☆

Tối hôm đó, một bữa tiệc được tổ chức.

! i' o0 ~  D8 d! h+ j: m) Z9 T2 EMột bữa tiệc thịnh soạn do hoàng đế tổ chức, và khách mời chính là tôi.
: B' m4 ~3 }  \
2 U! B# n- Z: D& F7 S+ Y+ r$ ^Một bữa tiệc để ca ngợi và chúc mừng tôi đã kéo con tàu chìm lên.

Nó còn lớn hơn cả bữa tiệc sinh nhật của ông nội mà tôi đã tham dự cách đây không lâu.

Và vì tôi là khách mời chính... nên tôi đã căng thẳng suốt cả bữa tiệc.

Được mọi người tung hô và tán thưởng cũng là một cảm giác dễ chịu.
: _, o. [2 D/ n/ [5 x5 K
2 F! |8 ]: c7 p; UBữa tiệc kết thúc vào lúc nửa đêm và tôi trở về dinh thự.

! q6 P) g3 M, w/ \Khi tôi vừa bước vào phòng ngủ và định gọi người hầu vào cởi đồ cho mình thì...
5 b9 H. j- _9 }( z
) w) C1 Z% j3 E! i- MBịch, có tiếng động.

Một người nào đó xuất hiện trong căn phòng chỉ dành cho mình tôi.
" R; p9 j7 m8 d
: h( G' a  S2 uChắc chắn đó là đàn ông, người đó mặc đồ đen từ đầu đến chân và đang đứng trước mặt tôi.
( J5 c8 E# F# q
"Ngươi, ngươi là ai?"

"Ta hỏi ngươi."
, A2 d' G. {. x* }9 E
Người đàn ông nhìn tôi chằm chằm — nhưng với ánh mắt gần như không có thù địch.
3 R6 J' z( u" n
* R0 ^4 [' W  M8 ?5 Y7 E- EVới đôi mắt sùng kính, hắn ta nhìn thẳng vào tôi.

2 v8 v) s$ [' t, J& Y"Ngài có phải là thần không?"

$ ~8 x3 R" E  T4 L0 j1 F4 cĐó là những gì hắn ta hỏi.