Chương 24: Hiệp sĩ rồng (23-6-2024 13:15)

"--Vậy thì"

& g5 }, x* F4 P# w- j$ v- n" I$ K8 k  AHoàng đế cắt ngang, có vẻ như muốn bắt đầu lại.
% I$ H* f  u2 u
& G* Q: l9 |% @4 P5 D"Con có thể cho ta xem Xích Long không?"

"A, đúng rồi!"
1 @& c" j+ G6 R2 P7 s- G" F7 ?
( x( D" y; h0 Q8 O/ ~, P* S$ r8 ~: uTôi giật mình nhớ ra.

Đúng rồi, đó là điều ông ấy muốn nói.
/ Y: k/ R& s/ y5 o+ h! t3 T$ X0 c
( c* N% C5 ~& j* tHoàng đế đến thăm hôm nay là vì điều này.
8 x, B1 t6 S7 J! y' [5 x
7 T& H+ ^" y9 pÔng ấy đến để xem hình dạng thật của Eva, hình dạng của Xích Long.
/ O, c) [$ b4 X; l0 C; G$ L4 A
) z' w: f$ R$ `) FVì có việc giúp người ngoài dự kiến, tôi hoàn toàn quên mất chuyện này.
" A( ?$ t5 ^: Q5 ~
"Vậy thì, lần này nhất định"

"Ừm"
+ a9 r& l7 s9 G) O/ z- w% L
"Eva"
% J' d1 V, A7 H/ O, H. e* k
"Myu~"
" ]" e* r- P/ U- U# v
Tôi lại ngồi xổm bên cạnh Eva và chạm vào nó.

Lần này không có gì cản trở, tôi truyền ma lực để Eva biến hình.
3 H7 L  O; j% T! u; a: L0 h' B
Thế rồi, Eva lớn lên.

$ M# X# m! `1 X% J: QNó lớn lên và trở lại hình dạng thật của Xích Long.
/ Q. y8 s% s" N4 K8 _
Từ hình dáng đáng yêu, nó thay đổi thành hình dáng uy nghi.
) p9 T8 j, D1 v9 ^9 v
; t5 C8 }2 i3 I5 Y6 z"...Ồ"

Trong vài giây, Hoàng đế quên cả chớp mắt, ngước nhìn Eva với vẻ mặt kinh ngạc.

* V3 f' F9 t- M5 P% K* o1 E"Đây là... Xích Long sao?"
2 v4 w# e( g2 I  K( s* t
7 x  T% \7 n" N: I& h; A, j"Vâng"
: G# }& `+ q' a5 S1 N4 Z. k( p3 Q
"Uy nghi không khác gì lời đồn. Thật là tuyệt vời"
* i' y1 R, [+ L5 L
"Nó rất ngầu, phải không?"
/ W) k- }5 B  B% B: H/ n% k
  e" S1 J! B% w"Ừ"

, x, x, O; J, Z2 O/ tHoàng đế gật đầu thật sâu.
  {/ U, C; O. {: k) [2 o
Rồi nhìn tôi.
- D: N. k5 @" w8 l( z
"Ta nghe nói ma lực của Mateo làm cho nó như vậy, có đúng không?"
5 A2 m1 ]( C- y" S/ @: S% Y
"Đúng vậy. Miễn là ma lực của cháu còn, nó có thể lớn mãi. Bình thường không cần thiết nên nó ở hình dạng ban đầu."
5 j2 A" J* S2 u
- i) f, d: G7 Y1 d"Vậy sao... Chắc hẳn nó rất mạnh"
7 ]9 T6 l0 l/ ^7 H; {, m  c% S5 x
' k% W! w: S4 r) `"Cháu không biết nó có mạnh không"
! }# w7 ~' o8 S+ z/ d
Tuy nó từng chế ngự bọn côn đồ trong thành phố, nhưng đó hoàn toàn không phải nhờ sức mạnh của Xích Long, mà chỉ vì nó lớn thôi.

Tôi chưa từng cho nó chiến đấu nghiêm túc ở dạng Xích Long.

3 m0 \/ M) r  M) \' UCũng không cần thiết.

2 u( q3 B! w6 o" c9 o$ W"Có một điều nó có thể làm mà những thú cưng khác không thể."

6 T2 Y0 p- F5 ]5 J* p" e6 |7 ^# E"Ồ, đó là gì?"
5 y" _; G3 d, c! F" A
"Eva, cúi xuống một chút được không?"
" G8 K# {- F7 d8 a$ e( s7 H# Y) k
"Gừ..."

1 H2 l0 s' |1 k6 W8 ^- @2 R5 G9 O1 L- xTiếng kêu dễ thương chuyển thành tiếng gầm trầm thấp, nhưng nó vẫn ngoan ngoãn.

& l3 t/ p: x! b, t4 m. [0 eEva làm theo lời tôi, cúi người xuống thấp.

& \* G5 b( l5 W' A9 U' d$ ]9 O& DTôi nhảy lên lưng nó.

& p4 w( h$ a, Z6 s9 w! H7 N"Bệ hạ cũng lên đi"

8 a$ w" H3 r3 {+ @1 N+ a: W"Ừ? À"
/ U4 E: ~& j" C: }1 _
3 {. Q; t, C% X; GHoàng đế nắm lấy tay tôi đưa ra.
9 ~) J5 ]0 j6 `  y: T5 s; m. U
Tôi cố kéo ông ấy lên, nhưng sức trẻ con không đủ.
' C  o! w0 S! `4 o3 s
6 b; A7 c( `8 W5 w2 M* Z$ m" C2 f- QHoàng đế hiểu ý tôi muốn đưa ông ấy lên lưng, nên gần như tự mình trèo lên.
2 Q& i9 s1 _3 G2 ^( B5 v8 _2 H4 U
9 i1 P; x% I8 z1 W% uKhi cả hai đã lên lưng,
" t8 w$ t0 n! {4 t
) q  s! z0 Q- b) j) _6 d3 h5 Y0 r"Vậy thì, đi thôi"
( q  d; y& B3 |"Đi?"

"Eva"

Khi tôi ra lệnh cho Eva, con rồng vỗ cánh và bay lên bầu trời.

& \- J% q8 M: y* O- {1 H; NNó bay lên theo vòng xoáy, nhanh chóng đạt đến độ cao của những đám mây.

"Cái, cái này..."
) ~% K; I7 i- S4 e7 u
Hoàng đế không nói nên lời.
8 x2 e( K9 E5 {
"Như thế này, cháu có thể nhờ Eva đưa đi và bay trên trời."

"Bay trên trời..."

Hoàng đế lại nhìn tôi với vẻ mặt không hiểu hết được.

Thay vì giải thích, tôi ra lệnh thêm cho Eva.
5 j. A5 @! Y$ @8 z& M$ f/ a5 I
"Eva, đến ngọn núi kia đi"
) z: E. M4 M3 n0 t6 L; D5 B! r
2 T: [5 @) Z/ jEva đáp lại, bay về phía dãy núi mờ ảo ở xa.

* L: w5 p! Z. o( z* T7 V"Oa, oa!"

0 _2 \/ ]: W! B4 S! sHoàng đế vội vàng ôm chặt lấy tôi.

9 J; Q7 i: ?/ M3 |! T8 ?$ w- E"Không sao đâu bệ hạ, người sẽ không bị ngã đâu."
4 q3 P* H4 }2 j9 H3 p
"Hả?"

& j7 Y9 O+ k2 T! @' l, V"Vì cháu đang dùng phép thuật nên người sẽ không bị rơi khỏi lưng Eva đâu."
: u$ i; w8 b, U2 a5 x6 N& k
4 m; M; E0 b) C3 d# i/ `4 u"Phép thuật..."

Đúng vậy, phép thuật.

6 B- g- n( p. {3 fMột trong những thuật thức bên trong Eva.

Lần đầu tiên cưỡi nó, tôi đã sử dụng một cách vô thức, nhưng sau khi học về ma thuật trắng và ma thuật đen, tôi đã có thể sử dụng nó một cách bình thường và có ý thức.

Điều đó cũng có nghĩa là tôi có thể cho người khác ngoài tôi cưỡi trên lưng Eva mà không bị ngã.
0 D3 v6 T, J; m" F' q. ^! @
. A' w$ F3 l7 b9 ZTôi đã sử dụng phép thuật đó lên Hoàng đế.
" e2 |# y+ S& ~5 H3 C+ T; x
Mặc dù đang bay với tốc độ cao, Hoàng đế sẽ không bị rơi khỏi lưng.

"Vì vậy, người không cần phải ôm chặt như vậy đâu."
8 U/ z% M4 }$ T. l
. D" I$ M0 F1 e! n& ]( {"Hả... à"
/ ~1 @* M  J$ ?8 u$ K6 u" z9 S# G2 K9 q: ]
5 x4 o4 v6 Q9 |6 R2 N8 Z, k7 h( gHoàng đế giật mình và vội vàng buông tôi ra.

Khuôn mặt thoáng qua ngay sau đó ửng đỏ, trông càng xinh đẹp hơn.

4 D! q: J& x1 ~) ?2 B0 yNhưng tôi không nói gì.
9 U1 ?; Z& i7 k' u+ q$ |/ b
Chắc hẳn Hoàng đế cũng không muốn nhắc đến chuyện đó.

Vì vậy, tôi giả vờ như không thấy.

Chúng tôi tiếp tục bay thêm vài phút.
$ N3 j& X  F' G9 p1 Z
; P9 ?* H& z$ t8 m! LEva nhanh chóng đến được bầu trời phía trên ngọn núi mà tôi đã chỉ định.
6 ~1 e/ _6 H/ R/ O  N5 W
  l* R! ^$ ?3 N5 @7 o- [- I- v"Đến rồi."
" i2 B% k% r( G& ?0 G  b  ?- P
"Thật tuyệt vời... khoảng cách này--"

: ]( P9 ~+ |0 }0 nHoàng đế nhìn ra phía sau.
. M, S6 ~! d# U+ {* s
) e( G- N8 u1 s) g# a5 n$ GThành phố nơi chúng tôi xuất phát đã trở nên rất nhỏ, gần như không thể nhìn thấy được nữa.
; Y. G0 l2 P- e1 @$ {
$ @! H( O6 D! i7 H. ?"--Nếu đi bằng xe ngựa, chắc chắn sẽ mất hơn một giờ."

"Bay trên trời thì nhanh hơn. Cũng một phần vì Eva rất nhanh."
& {; C& ?# U0 U
"Gừ..."

+ K; p6 Q" l5 nEva gầm nhẹ.
- h6 \  m* R, E3 N
3 e( a/ U; D" @* z9 p3 aCó vẻ như nó rất vui khi được tôi khen.

' ~; A, ?  @9 \" [4 b/ {"Bầu trời, hả?"
: j% `( b  T* T& V% }( R: v4 q/ o
"Trên trời không có gì khác ngoài vài con chim bay qua. Vì không có gì cản trở nên mới nhanh như vậy."
8 ]0 x# d3 h- t+ \  y. f
"... Ừm. Mateo, con có thể bay liên tục trong bao lâu?"

"Hả? Ừm, nếu ma lực của cháu còn thì có thể bay liên tục khoảng một giờ."

$ ?4 Y; i% {& y9 l" F! F* IMặc dù tôi tự hỏi tại sao ông ấy lại hỏi vậy, nhưng tôi vẫn trả lời câu hỏi của ông ấy.
! Z1 h8 q( `4 Q) D. i- V& N: Z  u
"Vậy thì đủ rồi. Hãy đưa ta đến cung điện của ta ở Đế đô."
5 P6 V/ a, a' N
# g* z/ P- P; E& M, U" \"Cung điện?"

7 t  H; o# N5 W* G"Đúng vậy, ta vừa nhớ ra một việc cần làm."
* r1 h; Z5 s# o' K3 {0 e
# q0 e( }+ v6 p"Vâng, cháu hiểu rồi. Nhưng nó ở đâu?"

"Ta sẽ chỉ đường, cứ bay thẳng theo hướng này trước."
5 i, I0 C7 v  M, _1 J
"Vâng, cháu hiểu rồi. Eva, làm ơn nhé."
! N. ?" d1 T# f: U
5 M6 @( R. N! ?0 j. }9 AEva đáp lại và bay theo hướng mà Hoàng đế chỉ.
2 l0 Q! g  @) q; Z* J# d
Vì đang ở trên trời, không bị ảnh hưởng bởi địa hình hay đường đi, nên nó bay thẳng một mạch.
$ v+ X: f7 n2 z- S# ?1 \. z0 j
Khoảng ba mươi phút sau, một thành phố lớn hiện ra trước mắt.
2 A3 i. X* I. ^2 H
Không chỉ là một thành phố, mà đúng hơn là một kinh đô.

Nó hùng vĩ hơn bất kỳ thành phố nào tôi từng thấy, lấp lánh ngay cả từ xa.

"Tuyệt vời... Lớn quá. Không biết có bao nhiêu người sống ở đây nhỉ?"

& J* Q; {$ h* Y4 C7 X$ c/ m4 b) ^"Khoảng 2 triệu người."
+ _0 [( h! X( `+ T! M
"2 triệu!? Thật là tuyệt vời..."

Tôi thật sự ấn tượng.

4 |0 l" [. I2 {7 Z; C/ ^7 fĐúng là kinh đô của đế quốc, dân số cũng áp đảo.

"Con có thấy cung điện trên ngọn đồi nhỏ kia không?"
' D8 Q- I, M& f& `1 e& s
"Vâng."
9 B  J+ G, q) Q. R8 e. J
"Hãy bay đến đó. Ở trung tâm của cung điện có một khu vườn mà rồng có thể hạ cánh, hãy đáp xuống đó."
4 x6 V4 ?1 M' ^# g- g
+ n  L) A$ @# r6 p"Vâng, cháu hiểu rồi."

" W  @* E5 [2 G4 w' W9 o! b/ hTôi truyền đạt chỉ thị của Hoàng đế cho Eva.
) ^2 w$ W+ G3 a- q) N
Vừa bay vào bầu trời của kinh đô, Eva từ từ hạ xuống và đáp xuống sân trong của cung điện theo chỉ dẫn.
) o. u% j( \! K3 ]. E9 g
Mọi người bắt đầu tụ tập lại.
; p  m9 y5 Q% @" U  B. `: {6 |$ ~
Đó là những người lính canh vũ trang.

Họ bao vây chúng tôi khi chúng tôi đáp xuống sân trong.

) E1 n& J/ i/ ?0 F4 D8 `% ?$ ^Tuy nhiên, họ không đến gần.

( ?0 a) J) ]; W6 Q! EHọ chỉ đứng từ xa, sợ hãi trước hình dạng Xích Long của Eva, không dám đến gần.
0 f7 N  U3 X$ M& O
8 [% a. j9 \' j: `; _8 b"Cẩn thận nhé."

$ s4 M6 t2 \2 D7 c4 ?"Ừ."

Trong lúc đó, Eva cúi người xuống và Hoàng đế nhảy xuống.
# @: z* b6 O* ]+ ]! S% e
( {* a  g; k) e$ gTôi cũng nhân cơ hội nhảy xuống theo.

"Bệ hạ!?"
4 J% u6 e' L/ Y/ J4 X
  H( Z* h* g) q  d1 m) DCó lẽ vì nhìn thấy Hoàng đế, một ông lão xuất hiện từ phía sau những người lính canh.

" Z( ?& J) ~# Y; [( U; [' v4 W"Herman à, ngươi đến thật đúng lúc."

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Ta sẽ giải thích sau."

Hoàng đế nói vậy và thì thầm vào tai ông lão - Herman.
8 h+ x- a; g( E8 W6 c  j. Q) e
; q# T5 A, R* H# \* h6 n* R"Hả, hả... Ý của ngài là, phong tước?"

& K- O# }. u  J0 [* u6 \: b"Ừ."
$ X0 n- B$ j% t) b7 p# ^8 q3 F
"Cho... đứa trẻ này sao?"

% w; A" k/ u+ p% K"Có vấn đề gì không?"
% W' }* E& d$ O) ~1 u* \4 [
  L5 U1 E& B) k( z$ @"Không, thần hiểu rồi. Thần sẽ đi ngay."
) o/ q0 t! n2 C! m( o4 a
Herman nói vậy và vội vã rời đi.
; B( Y1 \; y$ ?
Ông ta đi qua đám lính canh đang bao vây và vào cung điện.

Nhưng ông ta nhanh chóng quay lại.
4 M* k+ W& w7 M/ A0 o$ ^% F6 B' D
+ d, z1 R$ t) V  t1 ]5 DÔng ta dẫn theo hai người đàn ông có vẻ là quan chức, và họ đang cầm một thứ gì đó được phủ vải.
& a& Z* J; i# @) Z: m
"Chúng thần đã chuẩn bị xong, thưa bệ hạ."

& a; {1 n2 g# w* T% o0 b"Ừm... Mateo."

/ Q, W3 R/ p6 d  |  r2 A"Vâng."
. `0 m/ G- Z& [) D
* M% s0 {- S' c2 x3 y9 d* }# D- T"Hãy quỳ một gối trước mặt ta."
. ~' B# B& G. Y
"Vâng, ạ."
& e: ^9 r0 H0 D
! E4 p) i, j5 h+ w  h% S7 f( I$ O* pChuyện gì sắp xảy ra đây?
( D# l7 t2 H, h2 W2 M
Quỳ một gối nghĩa là... không phải chuyện xấu chứ.

" f5 ?7 c% O8 j& y" h/ K; L. xCó nhiều nghi thức của quý tộc, nhưng có một cách phân loại đơn giản.

8 ?! o2 j* e* FQuỳ một gối là vinh dự, quỳ hai gối là trừng phạt.

6 `( T) [# N# OTuy có một số ngoại lệ, nhưng thường là như vậy.
2 y- g, K1 m8 R/ j3 y
/ J: G, {% n5 Z; L+ z8 pVì vậy, tôi không suy nghĩ nhiều và quỳ một gối trước mặt Hoàng đế.
  ]* M0 u6 w" j! [6 t
Các quan chức đến gần, gỡ bỏ tấm vải phủ trên thứ họ đang cầm.

Đó là một thanh kiếm được trang trí bằng đá quý.

Hoàng đế nhận lấy nó và đặt mặt phẳng của thanh kiếm lên vai tôi.

"Mateo Lawrence Rockwell"

"... Vâng."
2 P% z" O# e0 \' g" y. V
Hoàng đế gọi đầy đủ tên tôi với một giọng điệu trang nghiêm chưa từng có.
' D4 o4 a/ ]7 Z8 L
' u. X7 Z; D5 w! n9 l% L; uTôi bị ảnh hưởng bởi bầu không khí đó và trả lời với vẻ mặt nghiêm túc.
! g  p/ L0 _& @, s* r, D& u$ b
"Ngươi có thề nguyện trung thành với ta, vì ta và vì đế quốc, suốt đời không thay đổi không?"
: O+ L/ |5 e. h* h  R
"... Vâng, thần xin thề."
* Z# M  `* R) p# F4 q4 H& K
Vì ánh mắt của Hoàng đế dường như đang cầu xin, nên tôi đã đồng ý.

"Vậy thì, nhân danh Hoàng đế của đế quốc, người đại diện của Thần Sáng Tạo trên mặt đất, ta phong cho ngươi tước hiệu Hiệp sĩ. Danh hiệu là... Hiệp sĩ Rồng."

Hiệp sĩ Rồng.

# M* C0 h2 S( G& xNgay khi nghe thấy điều đó, mọi người xung quanh xôn xao.
5 p; U! O" S" h9 n5 D1 }( `! q. f4 W) @
Những người lính canh đang tụ tập, những người hầu đang trốn sau họ.

6 n6 `4 T: K( n$ k$ \9 O; @% vTất cả đều xôn xao.
6 F3 t1 s; u  p3 V  Z' W
"Một đứa trẻ như vậy mà được phong hiệp sĩ?"

: t* q6 G) X% h# ]( m5 f/ n! x' M- d"Không phải chứ, nó đã cưỡi rồng đó."
: i8 U' S4 U: U
"Nhưng mà--"

Grrrrrrrrrrrrrrr!!!!!!

5 F0 N6 S, _+ S+ CEva đột nhiên ngẩng đầu lên và gầm thét.
+ Y' z2 D. X+ Y4 G1 x  m/ ~& I
9 @5 x. u( q6 b$ DNhững người lính canh và người hầu bịt tai và hét lên.

8 C: \/ @  v( Y4 w4 v2 L) T' v% J% J"Eva."
7 L$ M% @) q, D4 ~5 U) @
Tôi nói nhẹ nhàng, và Eva lập tức ngừng gầm.
. d/ S" n( c6 {
' N6 I! X' \* e8 A+ ~! L4 VSau đó.

7 k/ _9 a! u$ ~* G% i3 R"Cậu, cậu ấy thuần hóa được rồng sao?"

"Đó là lý do cậu ấy được gọi là Hiệp sĩ Rồng."

. Z3 k1 F: L, Q"Thật tuyệt vời..."
& D% ?8 |8 P# V; }2 w: o) q
0 U! h$ ^* J5 b, ?7 i/ {# ~Những tiếng phản đối trước đó đều biến mất.
, ^9 e! o9 r. j9 u+ a
; \% l2 r' ?; p! K"Hiệp sĩ Rồng Mateo Lawrence Rockwell."

"Vâng."

Hoàng đế gọi tôi, và tôi nhìn lại với vẻ mặt nghiêm túc.
9 ?: _! l. h( n8 d  M- s+ p
"Ta ban cho ngươi bầu trời."

"Bầu trời?"
9 F9 c( _/ `* K% A/ C6 i/ c0 ]
"Đúng vậy."
, }5 O5 @  x! i" L  G9 R# ?0 e
$ u1 U) `2 ~- eHoàng đế gật đầu nhẹ nhàng nhưng dứt khoát.

+ u4 l* ~  x, j" P8 ], r$ e"Bầu trời chưa thuộc về ai, chưa phải là lãnh thổ của ai. Ta sẽ ban cho ngươi toàn bộ bầu trời của đế quốc, nơi ngươi có thể bay lượn cùng Eva."
$ f+ J# P! g, h  V
Hoàng đế đã nói một điều rất lớn lao.
$ q; m" B0 F+ q* z* V. G8 ]
Tôi biết rằng các hiệp sĩ đôi khi được sở hữu lãnh thổ.
6 l$ p: h/ W- M8 w! i
Ông ấy đã nói "bầu trời" là lãnh thổ của tôi.

. C( u! W" s% p9 }( m) Y! L; [8 SToàn bộ bầu trời, thuộc về tôi.
  m6 W1 a3 c* ]5 n1 [4 A( D
Có lẽ vì tôi có thể bay cùng Eva.
5 E& X7 ?/ v4 J9 M% P/ o! \
Tôi cảm thấy như mình đang được thiên vị một cách đáng kinh ngạc.