Chương 35: Không vận (24-6-2024 04:31)

Bờ biển náo nhiệt lạ thường.
( V( D4 D: S8 B  }: s* x. W0 p. t
Trên bãi cát, một chiếc lều sang trọng được dựng lên, bên trong là Hoàng đế.

Trước mặt Hoàng đế là vô số món ăn ngon, ngài chỉ thỉnh thoảng nhấm nháp vài miếng, như thể đang tận hưởng sự xa hoa tột bậc.
' I( g: L* y. {0 e- }) Z+ b
Bên trong lều của Hoàng đế, ngoại trừ người hầu, chỉ có tôi là được phép có mặt.

4 X$ P! e# W/ b, G8 }# }3 pCòn Eva thì đang nằm phơi nắng ngay bên ngoài lều, trông rất thoải mái.

"Có chuyện gì vậy Mateo, sao con không ăn?"

& k' X5 J# H  Q1 ]5 |+ x"Không có gì đâu ạ, con no rồi."

"Đừng ngại."

- e. p. V" h" j8 P"Không sao đâu ạ, con nói thật mà."
* [8 [0 X) A5 Q+ k2 Z: t
"Vậy sao?... Chắc là do thức ăn nguội rồi. Đợi chút, ta sẽ cho người hâm nóng lại."
& i6 ^* _4 s" p" i) R6 {) E
. d# ]% G& O- a3 U. T) O3 \"Không cần đâu Bệ hạ!"

$ J' A) i, g' c" h" WTôi vội vàng ngăn Hoàng đế lại.

"Thật sự, con no thật mà. Bệ hạ giống hệt ông nội con vậy."

# P9 A4 E; c9 G8 H# n# G# M& n"Hửm? Giống Lawrence ái khanh sao?"

; T% x2 i1 s- F/ P$ a"Vâng ạ, giống ông bà trên khắp thế gian này ấy. Dù con đã no rồi, họ vẫn cứ giục con ăn thêm."
' N# Y8 N4 }* t3 G4 F# y. ^  K
! Y$ |# o) _0 E2 H' M"Thật vậy sao? Ông bà của thường dân là như vậy à?"
( ^+ W4 H9 ~7 x" p# @3 q3 T! \( ^
4 R3 o% _3 R7 c, a' nHoàng đế tỏ vẻ ngạc nhiên.
6 A. L; j0 v4 O& K3 C- F
À phải rồi, là Hoàng đế mà, chắc ngài ấy chẳng bao giờ trải qua những câu chuyện "ấm áp gia đình" như vậy.
; \# |. g+ z9 p8 {2 o/ t0 C
7 w; }7 G$ N8 T( s8 ^% ~7 RNghĩ kỹ lại thì cũng đúng thôi, tôi thầm gật gù.
) K9 ^3 t. l4 U
- T& G. ]2 \, |" l# G- L"Vâng ạ, ông bà ai cũng vậy cả. Chưa kể, họ còn hay cho quà con cháu nữa."
: l4 ]! k. G' A# R
"Ha ha, ra vậy. Mà, Mateo cũng giống như cháu của ta vậy."

"Hả? Ý Bệ hạ là sao ạ?"

" ]2 k  m( p/ y9 a0 e" ~' x"Lawrence ái khanh là thuộc hạ của ta, địa vị thấp hơn ta một bậc, mà con là người nhà của ông ấy, vậy thì con thấp hơn ta hai bậc."

: X$ t* R3 o) {# t5 G" \4 Q"A ha ha, đúng là vậy thật. Nhìn theo cách đó thì cháu trai từ góc nhìn của ông nội cũng cách hai bậc."

"Ừm. Ta không thể nuông chiều thuộc hạ, nhưng cháu của thuộc hạ thì được."
0 [( J. s* K  {
"Cũng giống như cháu ruột thôi."

+ E( @0 M  [& T( a0 Z+ A/ b"Chắc vậy? Vậy nên việc ta nuông chiều Mateo như ông bà đối với cháu là điều hiển nhiên."
* `2 I" i" N5 B$ S2 ~3 M
Hoàng đế tự mãn trình bày quan điểm của mình.
7 V/ T3 H! p1 a& [+ x! A
# q" h; {- g3 m2 zTôi không phản bác lại.

7 L# A9 u8 b, p% k& Z4 l# NDù sao thì tôi cũng là thuộc hạ của ngài ấy.
6 L6 r' @! h. L
Hiệp sĩ Rồng, Vua Bầu Trời.
- `0 K3 v0 y+ L& E& m- Q* k" A/ e
Ngài ấy đã đích thân phong tước hiệu cho tôi như vậy.

Dù nghĩ vậy, tôi cũng chẳng cần thiết phải nói ra.
" K7 z0 J" r( R7 Z% o& o
2 Y8 u% T5 b* r; e/ @" CHoàng đế tuy nói vậy, nhưng cũng chỉ là một chàng trai chưa đầy 20 tuổi.
# L* S  o1 J* i7 h
) I  ^4 t7 ?. @( X: z( @Lại đang trong kỳ nghỉ hè, thảnh thơi vui chơi.

; A9 h" E! l" u: ILà một ông chú U40 như tôi, chẳng việc gì phải phá hỏng cuộc vui của cậu ấy cả.

2 M9 O: J2 {" H+ B2 `6 q. J* CĐúng lúc này, một người đàn ông bước vào, quỳ xuống bên cạnh Hoàng đế và thì thầm điều gì đó.

( @8 k7 l7 X) J8 V- n1 S6 }"Ừm, bắt đầu đi."

* Z. t# }& l: N7 b4 l5 pNgười đàn ông lui ra.

5 y! Y( ]1 F" H3 Z"Chuyện gì sắp xảy ra vậy Bệ hạ?"

; _! M6 v% ^; f1 b& `/ j1 y"Nhìn là biết."
. d% `; S# A- S
: r  n. e/ n0 E% U% @( L( iHoàng đế khẽ mỉm cười.

Một lúc sau, khoảng mười cô gái xuất hiện.
* I7 I7 T; x. r; n( |& H
/ P9 y* }$ G+ \, e& ~Tất cả đều mặc đồ bơi.

9 J& B* Z" I7 P% w0 n5 o: ]Tôi cứ nghĩ là phi tần của Hoàng đế, nhưng họ không bước vào lều mà đi thẳng ra bờ biển, té nước vào nhau và chơi đùa.

  g) v1 \- A& K* d+ m" }, r) C" g"Họ đang làm gì vậy ạ?"
+ |$ P6 S6 n2 k# B' ]
"Ta không thể tự mình xuống biển được."

# ?9 c% n3 h4 |( V9 cHoàng đế lại mỉm cười.
. h- C9 ^& t1 E) L: |- `9 r
2 A* {0 Z8 C' N* \2 p"Họ là người thay ta vui chơi dưới nước. Ta ngắm nhìn họ để giải nhiệt."

# b7 A$ d- R( ?1 a& Q: _"Ồ, ra vậy ạ?"
# K5 U/ ?0 m5 p6 P5 ~0 v
2 V) b, g& ~1 Y" ]"Hoàng đế gần như không tự mình làm bất cứ điều gì, hầu hết đều để người khác thay thế."
: P, D7 B+ k! l! [& |$ y
"Vậy sao ạ."

2 W% Y1 E# }# A+ {1 D8 OCuộc sống như vậy thì sẽ như thế nào nhỉ, tôi chợt nghĩ, nhưng thế giới của chúng tôi quá khác biệt, dù có tưởng tượng thế nào tôi cũng không thể hình dung ra được.
" `( ]; y* E7 {) _
  S+ t% U3 R' \. cTôi cùng Hoàng đế ngắm nhìn những cô gái trong trang phục bơi lội một lúc.
5 y" H2 C& s, R; b
0 e* ]) j! ]  d6 c$ O6 y' ]Họ diện đủ loại đồ bơi.
8 p& W9 A5 O+ g& v' ?3 `
Từ kiểu dáng khỏe khoắn đến những bộ đồ táo bạo.
- k" K/ r8 w( v" B) X
% O& I' S8 z  B& t8 [Đủ loại, như thể đang trình diễn thời trang vậy.

Tuy nhiên, dù có nhiều kiểu dáng...
* d5 i7 l% e5 c+ g$ F
"Những cô gái này, trông họ rất giống nhau."
0 |. U5 `& t- A0 p3 M
"Hả? Vậy sao?"

( u) L# B1 P8 L0 ~- e8 b% Q"Vâng ạ. Rất giống. Con có cảm giác họ giống ai đó... nhưng không nhớ ra là ai."
2 ~- R  o( V/ d1 ]
Tôi nghiêng đầu, quan sát những cô gái.
2 I# ]8 E4 ]1 m7 w( v
; U* b& r: [( S9 ]Một cái tên sắp bật ra khỏi miệng.
! W) I- O! I/ @  s- O
Và rồi...
# C5 |( @9 H8 w1 j
7 B* X" p" ]$ E/ ^. l' n"... À!"

"Sao vậy?"
2 P: A( e0 I4 G0 W6 w1 x
"Họ giống Bệ hạ... phải chăng là vậy?"

4 [- i6 N8 |! b2 p" z"――Ặc!"
1 t! a9 R6 N- I
"A ha ha, xin lỗi Bệ hạ. Con lỡ lời rồi."
  T4 V+ U! b5 ]( Y( k+ B
"Khô, không sao."

- V* l; l! v& X9 xKhông hiểu sao Hoàng đế lại đỏ mặt, ho khan một tiếng.
0 t9 H* l7 R+ _8 M& x2 I# d8 b
5 x, d+ y2 y, y"Nhìn ra được điểm đó, quả nhiên là Mateo."

"Hả?"
6 U- J, s7 ^. d
"Họ là người thay thế ta, nên đương nhiên phải chọn người có 'khí chất' tương tự."

0 V* r! ~1 u7 P; n5 a$ C. k# @"Thì ra là thế."

0 Z% o1 E6 {( ~. V. r7 RHóa ra là vậy.

Hoàng đế nhấn mạnh từ "khí chất", nhưng tôi lại nghĩ là khuôn mặt của họ giống ngài ấy hơn.
( r% I$ ?' H/ L1 j4 K/ E5 m0 V
- B9 a4 O+ X* K& ~"... Ta không thể tự mình mặc nó ra đó được."
; U( {- k4 d, X. T
"Hả? Ngài vừa nói gì vậy?"

0 }- v( ^, l) G/ o8 b"Không, không có gì."
/ X  o6 ]" B5 K! s- k5 b
"Vậy ạ. Nhưng quả thực, Bệ hạ còn xinh đẹp hơn họ nhiều."

& f5 C- b' n% u2 d8 r1 T"――Ặc!"
4 v  U; z, ]' z% y) @
- D: z: O' w( U" @/ ~1 u4 p"Đúng là Bệ hạ, ngài còn xinh đẹp hơn cả phụ nữ, thật đáng kinh ngạc!"

Đó là suy nghĩ thật lòng của tôi.
3 _5 c0 u- W1 {7 y: }
Lần nào gặp ngài ấy tôi cũng nghĩ vậy.
# x3 t" i& J8 [; j  |8 V
Hoàng đế thật xinh đẹp.
. O" N) O$ A# A/ o
Xinh đẹp đến mức lãng phí khi là đàn ông.

Nếu là phụ nữ, chắc chắn ngài ấy sẽ là một mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành, tôi thầm nghĩ.

% I) h+ M, x  C) i"Chuyện, chuyện đó... Mateo, con ăn thêm đi."

% q, T5 x6 g7 C# r"Ể!? Nhưng mà, con no thật rồi mà."

4 A) @* J* h1 K  Y' b; |' Z, y2 N"Vậy, vậy sao? Vậy thì con muốn ăn gì cứ nói. Không cần phải ép mình ăn những thứ trước mặt."
3 v* z  C6 L- K) ^# m+ S
Hoàng đế lại giục tôi ăn.

4 S6 c; y9 T/ ~# F3 LĐúng là giống cách ông bà cưng chiều cháu thật mà, Hoàng đế.
8 Q9 c( n, g" u3 w" n0 j
Cảm giác như bị lái sang chuyện khác vậy... chắc là tôi nghĩ nhiều thôi.
7 V- M( M9 R. R9 k- K$ A
; N; R' |  T' j) L$ N! ?% vCứ như vậy, tôi cùng Hoàng đế vừa ngắm nhìn các mỹ nhân trong trang phục bơi lội vừa nghỉ mát.

Mateo tuy mới 6 tuổi, nhưng tâm hồn tôi đã là người trưởng thành rồi, thậm chí còn là ông chú U40 nữa.

Được ngắm nhìn các cô gái xinh đẹp trong trang phục mát mẻ, quả là mãn nhãn.

. D# L1 A/ \" X0 DChỉ cần ngắm nhìn thôi cũng đủ khiến tôi cảm thấy hạnh phúc rồi.

Đang mải ngắm nhìn, bỗng...
: R4 [4 ^* p( H- v/ ]3 Z
"Ngươi làm gì vậy!"

"Ngươi có biết đây là đâu không!"

2 k$ u9 G; H+ d" X* {7 b. K7 kBên ngoài lều bỗng trở nên ồn ào.

"Chuyện gì vậy nhỉ?"
' O" D* I$ k) q- L
* H, W* U$ I; K) r) r"Ai mà biết."

Một lúc sau, hai người đàn ông bước vào.
  ]  c5 a- \* {3 t2 Z
' y0 G; t, r* t; J  AMột người là vị đại thần đi theo Hoàng đế từ kinh đô, người còn lại là một thanh niên, mồ hôi nhễ nhại, quần áo xộc xệch.
: W# g  W! e7 y/ U
  H4 }2 R  @5 l% d9 UCả hai quỳ xuống trước mặt Hoàng đế.
+ |* P  H  E8 ]# h4 f: A4 c6 O
"Chuyện gì vậy?"
6 D+ V' _- |( n+ t3 {+ F5 n
"Bẩm báo..."

' f7 `; y) A( OVị đại thần giục người thanh niên.

) W' h/ x( a7 B, w% @9 v: P"Vâ, vâng! Thần xin bẩm báo! Tại Kukuru-Luke đã xảy ra cuộc nổi loạn. Tướng quân Kuraoka cùng 2 vạn binh sĩ đã hy sinh!"

. F, |0 w: ^% q"..."
7 D8 i/ G2 P. o" `# u4 ]
Cả lều im phăng phắc.
3 }- t6 d7 f# l: _( p
- `% Z" \, I. ^8 {  _1 T& a. cHoàng đế, các đại thần, người hầu xung quanh.

9 u" m1 d, Z9 _/ m0 J+ }* \Ngay cả những mỹ nhân đang nô đùa dưới nước cũng cảm nhận được bầu không khí căng thẳng mà im lặng.

# a2 B% \; o3 q5 t( P- l"... Bernhard."
( h" _" U, y( ^
3 r# |  }* |' R8 ]+ i; ^6 K"Có thần!"

Vị đại thần đáp lời, vẫn giữ nguyên tư thế quỳ gối, ngẩng đầu lên.
' C: F7 P* b9 c/ u
" Y1 V) E$ ?: H) O7 o3 c' ^: \"Sáng mai triệu tập hội nghị. Thông báo cho mọi người chuẩn bị trước thời hạn."
& C8 d6 v2 u( ?. x) h; g
; @" E% i8 y" V"Tuân lệnh!"

Sáng mai?

  u* l( t; F% t' V% ~' \"Ơ... Bệ hạ?"

1 |7 `1 V& P& l5 @  ~# ~"Chuyện gì?"

Hoàng đế quay sang nhìn tôi.

Khuôn mặt nghiêm nghị, khác hẳn với thường ngày.
7 z: H& O9 l' k' s- j
"Sao lại là sáng mai ạ? Chuyện hệ trọng như vậy, lẽ ra nên xử lý ngay bây giờ thì hơn chứ ạ?"

"Không sao. Kukuru-Luke là vùng đất xa xôi hẻo lánh. Này, ngươi mất bao lâu để đến được đây?"

  Z2 d. o# i( ~4 G" A' V5 R"Thần, thần xin lỗi. Dù đã thay ngựa liên tục nhưng vẫn mất bốn ngày."

$ m' X4 k& f) }3 T; uNgười thanh niên truyền tin nằm phục xuống đất, run rẩy trả lời.

"Đúng vậy. Trận chiến đã diễn ra từ bốn ngày trước. Ngay cả khi truyền tin với tốc độ nhanh nhất cũng mất bảy ngày cho một lượt đi và về. Cả quân ta và quân địch đều sẽ hành động dựa trên điều đó. Ta nhắc lại lần nữa, đây là chuyện hệ trọng, nhưng không còn cấp bách nữa. Vì vậy, ta cho mọi người thời gian, thời gian để đưa ra phương án tốt nhất."

0 ?) u7 X3 {( B1 Q( X. I/ f# n"...Thưa Bệ hạ, vậy thì thế này có được không ạ?"

Tôi đứng dậy.

, F# ^; `: s- {) @) P4 f2 ?# UDưới ánh mắt của mọi người, tôi bước ra khỏi lều, tiến đến chỗ Eva đang nằm ngủ, đưa tay chạm vào nó.
' R  |. F7 o3 T7 _
- p5 P8 @. `  ]6 U4 A2 e/ T1 HTruyền ma lực vào, tôi biến Eva trở lại thành con Xích Long khổng lồ.
/ F/ h% X! x6 Y3 y6 B" C0 {
: h* }2 g" S. mSau đó, tôi quay lại nhìn Hoàng đế.
3 _; r* L/ f( w
* C6 G8 g7 b" {( b. t' {"Dù cưỡi ngựa nhanh nhất cũng mất bốn ngày, nhưng thần có thể đến đó trong vòng một giờ."
& m; m6 |7 ], U- Q
"――Cái gì!? Bernhard! Mau tập hợp mọi người lại ngay lập tức!"

1 c. S2 t8 r# t1 i) O5 Z# Y2 ]"Vâ, vâng!!!"
' H: C: p0 i! s, G* m1 c
- ^, y& A) W/ ?' ~0 t7 FVị đại thần hốt hoảng chạy ra khỏi lều.

5 Q2 e  _1 y& J( W$ o2 _' TTôi chỉ có thể làm đến đây thôi.

Từ giờ trở đi là chuyện quân sự, chuyên môn, tôi không xen vào được.
9 X' u9 P" d* s9 o- N2 B
Điều tôi có thể làm là rút ngắn quãng đường bốn ngày cưỡi ngựa xuống còn một giờ.
% \9 }, B+ `* m2 }& W6 B2 g
Vì vậy, tôi kiên nhẫn chờ đợi mệnh lệnh.

"Ai đó, ban thưởng cho chàng trai trẻ và Mateo ái khanh. Chàng trai trẻ thưởng 10 đồng vàng, Mateo khanh 500 đồng vàng."

"Bệ hạ?"

"Các ngươi đã làm tốt, lui xuống nghỉ ngơi đi."
. Y' B) f; R# F8 Z* i
Hoàng đế nghiêm mặt nói với chàng trai trẻ, cậu ta vẫn giữ nguyên tư thế nằm phục, lùi dần ra khỏi lều.

. f! ?! q" e( K7 f2 M) q: l- nSau đó, Hoàng đế quay sang nhìn tôi.

! ~) r7 A4 A- `8 Z& u+ IVẫn là ánh mắt nghiêm nghị, khác hẳn với thường ngày.
7 M9 ~6 }1 w& s! ~' D
"Đừng từ chối, hãy nhận lấy đi. Ngươi đã phá vỡ lẽ thường tình, mang đến tốc độ di chuyển thần tốc như vậy. 500 đồng vàng là quá rẻ."

"Phá vỡ lẽ thường tình..."

"Phải."
% S0 E" U3 P3 \% [* a% c+ c& `# ?
" l2 i/ O3 v! z! ZHoàng đế vẫn giữ nguyên vẻ mặt nghiêm nghị, gật đầu chắc nịch.

  m4 t2 J$ ]( i- M/ |8 _"Lẽ thường của quân sự sẽ bị đảo lộn."

) q+ U' ~4 R( d/ r/ d: B* TNgài ấy nói vậy.